Читать онлайн «Скрытая угроза. Ошибки прошлого»

По мотивам истории мобильного приложения My Way stories

© Иллюстрации. Визуальная новелла «My Way stories», 2023

© Оформление. ООО «Издательство АСТ», 2023

© Текст. Рина Рид, 2023

По мотивам истории компьютерной визуальной новеллы «Амнея 28: две вечности»

Пролог
Ноябрь. 2020 год

В школе нас всех учат различать кровь. Бледная, ярко-красная, тёмная… В биологическом классе каждый знает разницу. Я тоже всегда знала: мама научила. Но ни в учебниках, ни на маминых уроках не предупреждали, что будет, когда я столкнусь с реальной жизнью, где кровь – это не сухое определение из пособия по биологии для старшей школы. Это то, что действительно может создать проблему.

Особенно если эта кровь течёт по твоим пальцам, и она не твоя…

– Эванс, надо бежать!

Одно прикосновение, и кровавые отпечатки остались на покрасневших от холода ладонях Челси. На бледных руках было отлично видно проступающие вены. Снова кровь!

Челси тащила меня за собой к лестнице. Я слышала торопливые шаги нескольких пар ног, следовавших за нами по пятам. Помост скрипел, когда мы бежали по пирсу: семь человек для такой развалины – это слишком. Когда Челси отпустила мою руку, я вырвалась вперёд. У самого края Айзек резко затормозил, и я едва не врезалась в его спину.

– И куда теперь?!

– Так… Тут где-то был узкий проход, который ведёт прямо к дороге.

– Айзек, у нас нет времени его искать! – завопила Лин.

– Ты просто псих, Рид! Из-за тебя нас всех поймают!

– Может, мне тебя в воду сбросить, а?! – рявкнул Майлз.

Я поспешила встать на защиту друга:

– Не накидывайтесь на него! Айзек, думай же, думай!

В этот момент Дейв сильнее сжал плечо Майлза. Челси, заметившая это, бросилась к нему и стала хлопать по щекам:

– Эй, Дейв! Дейв, не вырубайся, слышишь?!

– Дейв!

Семь школьников стояли на пирсе. Пятеро из них ругались, пытаясь найти способ сбежать от всего, что увидели. Шестой был слишком горд, чтобы выть от боли. Один из них знал, что делать.

– Так… Послушайте меня. Вот что нам нужно…

Джереми когда-то сказал: «Лучше бы мы взяли лодку». Что ж, он ещё никогда так не ошибался.

Глава 1
Периметр 276
Октябрь. 2020 год

Все пригороды Вашингтона по-особенному безумны. Наверное, потому что все они одинаковы. В них вы всегда найдёте небольшую уютную церквушку с высоким шпилем, выкрашенным белой краской, гипермаркет какой-нибудь известной сети – настоящий рай для тех, кто обожает бессмысленные траты, и, конечно, школу. Даже она будет выглядеть так же, как и та, что находится через пару кварталов отсюда, словно их вставил сюда какой-то ленивый игрок в The Sims. Вы только взгляните на них: одна и та же коробка из красного кирпича с огромным футбольным полем, которое занимает куда больше места, чем все научные классы.

Когда живёшь в пригороде Вашингтона, ты точно знаешь, в чём разница между ними.

Но у них есть одно неоспоримое преимущество перед мегаполисами: здесь ничего не происходит. По крайней мере, на первый взгляд.

В Бетесде всегда было спокойно. Здесь можно было бесконечно прохлаждаться в компании старых друзей и наслаждаться запахом осени. И сегодня, поздним вечером, когда мы выехали на шоссе, оставляя позади скучную одинаковость нашего города, я собиралась сполна насладиться приключениями.

– О, вот эта классная, оставь её!

Джереми послушно убрал руку от телефона, к которому была подключена колонка в машине. Он сегодня вообще во всём меня слушался: может, потому что сегодня была пятница, или потому что с заднего сидения доносились звуки поцелуев, и он рассчитывал на такой же приятный вечер. Стефани, прервав поцелуй со своим парнем Томасом, поддержала меня:

– Да, точно, это же оригинальная версия Neat Neat Neat. Она крутая! Можно погромче?

Но как только я потянулась к телефону, Томас предупредил:

– Хотите, чтобы нас заметили? Вообще-то мы собираемся проникнуть на частную территорию.

Возбужденно хихикнув, я вместо этого положила свою ладонь на руку Джереми – ту, что покоилась на рычаге переключения передач. От папы ему достался отличный внедорожник: производители заявляли об отличной проходимости, и мы решили проверить, не обманула ли нас реклама.

Если бы мои родители узнали, куда именно мы собирались поехать вечером, то ни за что в жизни не отпустили бы меня, и не только потому, что мы хотели проникнуть на частную территорию. Это в целом было довольно плохой идеей: ехать на озеро ночью. Даже удивительно, как они поверили, что мы со Стефани, Джереми и Томасом хотели поехать посмотреть кино под открытым небом. Там ведь сегодня крутили один из этих старых чёрно-белых фильмов, которые все уже тысячу раз смотрели.

Между прочим, я даже перепутала название фильмов и вместо «Римских каникул» назвала «Римские приключения». Но мама так устала после работы, что даже не заметила! Не будь она фанаткой своего дела – биохимических исследований – я бы позвонила её руководителю и обвинила бы его в том, что он совсем не щадит её. Тем более, его номер я отлично знала. В телефоне он был записан как «Папа», и в списке звонков он был дальше, чем коллега моей мамы – мистер Смит. Так что, даже если бы «Римские каникулы» я назвала «Рандеву в Париже», он бы всё равно не стал проверять: внимательным он был исключительно в своём офисе. Я убеждала себя, что дело в повышении: он всего три месяца как был руководителем научного центра Бетесды и ещё не привык ко встречам с партнёрами и переговорам о финансах. Но правда была другой, слишком неприятной.

Зато теперь я смогла без проблем отпроситься на поездку за город с друзьями. Они давно задумали посетить это озеро, о котором говорили все в школе: мало кто решался проникнуть на частную территорию.

– Томас, ты уверен, что это безопасно?

– Рекрутинговое агентство моего отца нанимало персонал для охраны этого парка. Поверь мне, ты бы не захотела, чтобы они несли ответственность за твой дом. Эти ребята не способны даже пончик в коробке сберечь. – Стефани с Джереми дружно хихикнули, а мне вот по-прежнему было совсем не до смеха. – Тем более, это обычный частный пирс, там нет ничего секретного. Просто три года назад владелец местного завода игрушек хотел здесь соорудить шикарный парк, но перед этим имел неосторожность покритиковать местные власти за плохое состояние городских парков. В итоге ему устроили полный хаос с оформлением документов: настолько большой, что мужик решил свернуть проект.

– Всё равно расположение у него так себе: такую дыру ещё надо поискать!

– Вот-вот, – ворчливо отозвался Джереми, не отрывая взгляд от дороги.

Он постоянно сверялся с картой, пытаясь найти нужный поворот. Через плечо он бросил:

– Ты вообще уверен, что та дорога, о которой мы говорили, существует? Чёрт, мы уже почти две мили проехали, а отворотки всё нет!

И тут, как по волшебству, шоссе вильнуло влево, а за небольшим изгибом показался поворот. Дорога, о которой говорили парни, уходила налево: лес заботливо укрывал её от попадания звёздного сияния. Мы все невольно затаили дыхание, наблюдая за тем, как Джереми резко вывернул руль. В свете фар на повороте мелькнул ряд возвышающихся над землёй деревьев, с которых опали почти все листья.

Я шумно выдохнула и этим будто бы дала остальным сигнал «всё нормально, ребята, дышите». Салон наконец-то наполнился звуком. Повернув голову, в свете слабого фонаря на обочине я увидела линию электропередач, которая тянулась, наверное, до самого Роквилла.

– Это и правда дыра, – тихо сказала я. Голос казался слабым и осипшим.

В зеркале заднего вида я пересеклась взглядом со Стефани. Она вдруг захохотала, и этот смех подхватил сперва Томас, а затем и Джереми. Я тоже не смогла долго сопротивляться неожиданно подступившему смеху, и настроение в салоне быстро изменилось. Стёкла машины запотели, и Джереми приоткрыл окно, чтобы впустить немного воздуха. Ночное дыхание леса на вкус было как юность, свобода и любовь.

Мы ехали неспешно: скорость машины Джереми едва ли превышала двенадцать миль в час, нужной точки достигли всего через десять минут. Учитывая предупреждение Томаса о «долгой дороге», которое он дал, прежде чем я согласилась поехать сюда, ожидалось какое-то более масштабное приключение. Я подумала о том, что мы могли бы и просто прокатиться сюда, без намерения проникнуть на частную территорию, но предложить сейчас отступиться значило бы струсить, а трусихой я точно не была.

Но воодушевление Джереми, кажется, тоже сошло на нет к тому времени, как мы приехали к забору, за которым и находилась территория заброшенного парка.

– Куда вы нас притащили? – спросил он, едва выйдя из машины. Стефани прижала палец к губам.

– Тссс… Нельзя, чтобы нас услышали.

– Тогда зачем нам вообще туда лезть? Я думала, мы собираемся повеселиться!

Томас закатил глаза.

– Расслабься, Эванс. Надо только перелезть через забор. Я тебе обещаю, там никого нет. Только вырубите звук на телефонах, чтобы не было никаких проблем.

Стефани похвасталась Томасу телефоном с включенным авиарежимом, а после показала ему язык:

– Без тебя знаю!

---